Ironia, sorriso e performance impeccabile. Ecco la ricetta per il successo di Rigivan Ganeshamoorthy, forse la migliore delle scoperte ai Giochi Paralimpici di Parigi, dentro e fuori dal campo.
Come tutte le storie migliori, un intreccio di fortuna, sfortuna, resilienza e passione raccontano la vita dell’ormai amatissimo atleta azzurro.
Nato a Roma nel 1999 da genitori originari dello Sri Lanka, Rigivan Ganeshamoorthy ha scoperto a diciotto anni di essere affetto dalla sindrome di Guillain-Barré, una polineuropatia che provoca parestesie alle gambe e alle braccia. Nel 2019, dopo una caduta che ha aggravato la sua condizione, è stato ricoverato all’Ospedale Santa Lucia di Roma. Qui, quasi per caso, ha iniziato a giocare a basket in carrozzina. Tuttavia, trovando il basket troppo faticoso, ha deciso di provare con l’atletica, appassionandosi fin da subito ai lanci.
Fino a pochi anni fa, il nome di Ganeshamoorthy era sconosciuto nel panorama paralimpico. Ma nel 2023, a Jesolo, ha conquistato il titolo di campione italiano paralimpico nel getto del peso F55 e nel lancio del disco F54-55. Un anno dopo, ha fatto il suo esordio ai Giochi Paralimpici, conquistando la medaglia d’oro nel lancio del disco con una performance straordinaria.
Il 25enne romano ha trionfato questa volta nel lancio del disco categoria F52, riservata agli atleti in sedia a rotelle con capacità di movimento molto ridotte del tronco, delle gambe e delle mani. Ganeshamoorthy ha vinto con oltre sei metri di vantaggio sul secondo classificato e ha battuto per tre volte il record del mondo, raggiungendo prima 25,48 metri, poi 25,80 e infine 27,06 metri. Performance come non se ne vedono spesso, insomma.
Oltre alla sua eccezionale prestazione sportiva, Ganeshamoorthy ha conquistato il cuore del pubblico con le sue interviste colme di ironia, sorridenti e spontanee, rilasciate all’inviata della Rai Elisabetta Caporale. Subito dopo la vittoria, si è mostrato contento, divertito e un po’ imbarazzato, dichiarando: «Che devo di’, non ho parole neanche per me stesso». Alla domanda di Caporale se il mondo delle Paralimpiadi cominciasse a piacergli, ha risposto ridendo: «Ma sì dai, un po’ troppi disabili forse eh».
Il giorno successivo, nonostante si fosse auto-promesso di prepararsi un discorso, ha continuato sullo stesso stile, ormai marchio di fabbrica. Parlando della medaglia, si è lasciato sfuggire un sincero: «M’è venuto er mar di collo dar peso, c’ho il fisioterapista».
La carriera sportiva di Ganeshamoorthy è ancora più impressionante se si considera che era solo alla sua terza gara internazionale nel disco. Fino all’anno scorso, già abbandonata l’idea del basket, praticava la scherma in carrozzina, ma dopo aver provato il lancio del disco, è stato inpossibile tornare indietro. Rigivan ha subito scoperto di essere molto portato e ha iniziato ad allenarsi intensamente in questa disciplina e in quella del giavellotto.
Oggi, con il cuore dei tifosi in palmo, Rigivan Ganeshamoorthy fa scuola a tutti gli atleti italiani e non solo. Una personalità trasparente, così come il suo amore per lo sport, che sorride in faccia al destino e ne riprende il controllo. Tutto contornato da uno spiccato senso dell’unorismo e, semplicemente, da un sorriso contagioso.
