L’intelligenza artificiale e l’automazione senza regole possono mettere a rischio molti posti di lavoro, e spetta ai poteri pubblici impedirlo. Lo ha detto Papa Leone XIV a Buenos Aires, lunedì 9 novembre, nell’incontro con il mondo del lavoro ospitato dalla Pontificia Università Cattolica Argentina.
Leone XIV, al secolo Robert Francis Prevost, è il Papa eletto nel maggio 2025 dopo la morte di Francesco. L’Argentina, Paese natale del suo predecessore, è la seconda tappa di un viaggio in America Latina: Uruguay, Argentina e Perù, dal 6 al 17 novembre. Nella stessa giornata il Papa aveva celebrato una messa nella capitale davanti a una folla che avrebbe raggiunto i due milioni e mezzo di fedeli.
In platea, ad ascoltarlo, c’erano lavoratori e imprenditori, sindacalisti, rappresentanti dei movimenti popolari, docenti e membri della comunità accademica. Il Papa ha impostato il discorso sui principi della dottrina sociale della Chiesa, il corpo di insegnamenti su economia e società: dignità della persona, bene comune, solidarietà. Ha richiamato le tre «T» di Bergoglio, «tierra, techo y trabajo», terra, casa e lavoro, come esigenza della giustizia sociale.
Il riferimento all’IA arriva nella parte finale. Per Leone XIV la tecnica deve restare sottomessa all’etica, perché «l’algoritmo non può sostituire il discernimento umano». Né, ha aggiunto, può prendere il posto della presenza fisica e dell’impegno di chi lavora. Le autorità devono vigilare perché questo non accada, e l’accesso al lavoro per tutti deve restare una priorità delle politiche pubbliche.
Il tema è chiaro: privare qualcuno del lavoro non significa solo togliergli un reddito, ma ferirne la dignità e spingerlo verso l’esclusione sociale.
Il richiamo non è casuale. Prevost ha scelto il suo nome pensando a Leone XIII, che il 15 maggio 1891 pubblicò l’enciclica Rerum novarum, il primo documento ad affrontare in modo organico la «questione operaia». Erano gli anni delle fabbriche e dei salari da fame, e il Papa denunciava il «giogo poco meno che servile» imposto da pochi ricchissimi alle masse operaie.
Oggi lo scenario è cambiato… ma non la domanda di fondo: chi lavora conta come persona o come ingranaggio? A Buenos Aires Leone XIV ha avvertito che, dove comanda il dominio di pochi, il lavoro diventa sfruttamento e i lavoratori vengono valutati solo per la loro efficienza. Allora il pericolo era il padrone che spremeva l’operaio; adesso è una logica del rendimento che, con l’intelligenza artificiale, rischia di rendere l’uomo sostituibile. Ma Leone XIV non processa l’impresa: il problema, per lui, nasce quando il profitto diventa l’unico criterio di successo. Non a caso «Magnifica humanitas» porta la data del 15 maggio, nel 135° anniversario della Rerum novarum.
Il Papa aveva già affrontato l’argomento un mese fa, a Roma. Giovedì 8 ottobre, nella messa per l’inaugurazione dell’anno accademico delle Università pontificie, aveva indicato un pericolo più sottile delle macchine che pensano: le persone che smettono di farlo. Agli studenti ha chiesto un’intelligenza capace di fare memoria, che non si limiti ad accumulare dati, «come un algoritmo fa ormai più rapidamente di noi», ma colleghi esperienze e conoscenze fino a un giudizio proprio.
In Argentina il tema era emerso già nel primo discorso, davanti alle autorità e al presidente Javier Milei. Parlando dei cambiamenti portati dall’IA in medicina, istruzione e produzione, il Papa aveva osservato che «lo sviluppo tecnologico necessita di una coscienza etica all’altezza delle sue sfide».
Il viaggio prosegue ora in Perù, ultima tappa prima del rientro in Vaticano. Ma la domanda lasciata a Buenos Aires va oltre il destino di qualche professione: quale posto resterà all’uomo in un’economia sempre più governata dagli algoritmi? Il progresso, sembra ricordare il Pontefice, non si misura soltanto da ciò che le macchine riescono a fare, ma da ciò che l’umanità non deve perdere.
Ludovica de Sena Plunkett
