Il Milan attualmente sembra aver trovato una dimensione societaria, economica e gestionale piuttosto stabile ed equilibrata dopo il cambio dirigenziale. La stagione sportiva rossonera dell’anno scorso è stata piuttosto travagliata quasi fosse un giro sulle montagne russe. Una salita iniziale, caratterizzata da ottimi risultati inanellati uno dopo l’altro, aveva portato il club milanese a contendersi le prime posizioni della classifica. Ma, una volta raggiunte certe altezze, forse sono arrivate anche le vertigini. Dopo una salita, spesso e volentieri, arriva una discesa e il Milan, in questa circostanza, è precipitato senza centrare l’obiettivo primario: la qualificazione alla UEFA Champions League.
Com’è stato possibile? Cosa ha portato a questo crollo?
Igli Tare, direttore sportivo dell’AC Milan in quella stagione piuttosto atipica, ha provato a dare una spiegazione a quanto accaduto nel corso di un’intervista a Sky Calcio Unplugged. “Dal primo giorno al Milan mi sono messo in discussione anche per la tipologia di contratto. Venire per arrivare in Champions come obiettivo, voleva dire non aver capito dov’ero arrivato. Il dispiacere è di non aver capito, da parte di chi guida la società, cosa serve per dare il tempo alle persone, cosa che invece adesso stanno facendo. Servono diverse sessioni di mercato per arrivare al risultato di una squadra competitiva per vincere. Abbiamo fatto un lavoro importante l’estate scorsa: abbiamo venduto per tanto e portato dieci giocatori nuovi, poi serve tempo, prima di tutto per creare un gruppo che ha fame di vincere. Fino a inizio aprile eravamo un gruppo, con delle difficoltà, ma eravamo sempre primi o secondi. Poi nelle ultime dieci giornate abbiamo avuto un crollo mentale dovuto anche ad altre dinamiche che non voglio nominare adesso e che hanno inciso. Dinamiche esterne alla squadra ma un po’ di colpa l’abbiamo anche noi: io per primo, insieme ad Allegri, dovevamo essere un po’ più attenti a certe dinamiche ed essere più presenti con la squadra per portare quel risultato finale. Non parlo di isolare ma di fare gruppo tutti insieme, dare serenità lo dimostri nel momento di difficoltà”. Per quanto riguarda il suo addio dopo solo un anno: “io avrei chiesto una tavola rotonda dove sedersi tutti insieme e analizzare le cose, e poi mi potevano anche dire no grazie lo stesso. Rispetto la scelta che hanno fatto, l’ho accettato, anche se con grande dispiacere. Le cose potevano andare meglio ma resterò sempre tifoso del Milan, anche dopo un’esperienza del genere”.
Tare ed il rapporto con Leao
Rafael Leão non è più un giocatore del Milan. Il portoghese, dopo sette stagioni in rossonero, ha salutato il club milanese per intraprendere una nuova avventura al Galatasaray. La sua esperienza all’ombra della Madonnina è stata caratterizzata dalla conquista di uno scudetto da assoluto protagonista, una Supercoppa Italiana e una semifinale di Champions League, oltre al riconoscimento come miglior giocatore della Serie A nella stagione 2021/22.
Un percorso caratterizzato da numerosi alti, ma anche da qualche basso, soprattutto in termini di continuità di rendimento. Igli Tare si è espresso così sul rapporto con il portoghese: “Rafa lo conoscevo da fuori, quando ho avuto possibilità di conoscerlo da dentro di persona, ho capito che è un ragazzo straordinario, a cui ho voluto veramente bene. Però lui è quel giocatore da cui tutti ci aspettavamo qualcosa in più. Penso che per lui il calcio non era più una priorità. La sua vita un po’ fuori dal calcio: la musica, la moda… Ma non ho mai messo in dubbio la sua appartenenza verso il Milan. Amava giocare per il Milan e soffriva quando non rendeva, ha avuto anche problemi fisici e ha sempre giocato col freno tirato. Ho cercato di avere con lui colloqui individuali, più che con altri, e ogni volta uscivo con una sensazione positiva. Percepivo che lui voleva ma a volte volere non basta”.
Tare: “Cardinale si è preso delle responsabilità, Ibra molti lo soffrono ma io no”
“Mi ricordo quando c’era la trattativa per Jashari, io ero appena atterrato a Roma in aereo e mi ha fatto molto piacere una sua telefonata perché voleva capire cosa stava accadendo su quella trattativa. Gli ho spiegato tutte le dinamiche e mi ha detto disse ‘se devi spendere qualche soldo in più fammi sapere che io ci sono’. Durante quel percorso non ho mai avuto la possibilità di poter parlare con lui, anche volutamente perché sopra di me c’erano altre persone che non ho mai voluto scavalcare per avere un rapporto diretto con lui. La possibilità di un confronto avrebbe aiutato tutti quanti non solo me perché confrontandosi e mettendo sul tavolo tutte le problematiche e le dinamiche potevamo risolvere le cose molto prima. Penso che per lui è un’esperienza nuova, ha avuto esperienze negli altri sport in America, adesso ha fatto una cosa importante, prendendosi delle responsabilità importanti e mettendoci la faccia. Ora è presente, avrei preferito avere quella presenza quando c’ero io, perché sarebbe stato molto utile, ma meglio tardi che mai per il Milan. Per lui questo è un percorso che, nel bene e nel male, prenderà delle responsabilità. Credo che al primo posto per lui c’è il bene del Milan”. Sul legame con Zlatan Ibrahimovic: “Penso di avere un carattere molto simile a Ibra, è una persona molto diretta, molto lo soffrono ma io no. Nell’anno in cui abbiamo lavorato insieme non ho mai avuto la sensazione che mi mancasse di rispetto e così io nei suoi confronti. Ho cercato anche di coinvolgerlo, a fine partita gli dicevo di entrare nello spogliatoio quando era titubante o sulle sue. È molto legato al Milan, lo sente suo in tutti i sensi. Ha intrapreso un percorso nuovo, un conto è essere giocatore un altro il grande dirigente di un club. Se lo vuole fare per davvero, penso abbia le capacità e facendo esperienza può imparare. Ho imparato che la carriera da giocatore è una cosa, da dirigente un’altra. Devi imparare e partire da zero, anche subendo tante cose, ingoiare e aspettare. Non ho mai capito se lui vuole fare veramente questo o altro. È una decisione sua”.
Milan, Tare ed il mercato: “Avevo bloccato 5 giocatori per la nuova stagione”
Non sono mancati, inoltre, alcuni interessanti retroscena di mercato. L’ex direttore sportivo rossonero ha rivelato di aver già individuato cinque profili sui quali avrebbe voluto costruire il Milan della nuova stagione, qualora la sua esperienza all’interno del club fosse proseguita. Un progetto rimasto, almeno in parte, sulla carta, ma che offre un interessante spunto di riflessione su quello che sarebbe potuto essere il futuro del Diavolo.
“Gila e Gonçalo Ramos, è vero. Avevo in mente di prendere anche Doumbia, che poi è andato allo Sporting. Era il mio giocatore preferito e volevo portarlo a tutti i costi al Milan, aspettavo solo di avere chiarezza sulla programmazione futura. Avevamo già discusso di lui dopo il mercato di gennaio come progetto per un giocatore fondamentale. Avevo bloccato cinque giocatori: Gila, Ramos e Doumbia appunto. Poi anche Valdepenas che è andato alla Fiorentina: doveva venire per avere un mix tra giovani con un futuro importante e giocatori pronti. Il quinto che avevo bloccato era Goretzka. A fine mercato(estivo nda) abbiamo provato a prendere Akanji e portarlo da noi, ma giocava un ruolo importante il fatto di non fare la Champions: ha rifiutato per quello.
Il gruppo squadra e la leadership individuale
“Al Milan la sensazione che ho un po’ avuto all’inizio è che mancasse la leadership. Oltre all’arrivo di Modric, doveva venire anche Xhaka, capitano del Bayer Leverkusen, per portare dentro al gruppo questi due giocatori veri, con delle caratteristiche importanti che potevano guidare un gruppo. Xhaka non è arrivato, è arrivato Luka che ha un altro modo di essere leader, è più silenzioso con il suo atteggiamento in campo e fuori dallo spogliatoio. Ho avuto modo di conoscere Maignan, un ragazzo straordinario che tiene tanto alla maglia del Milan. Anche Gabbia, un ragazzo straordinario che vive per questo club. Rabiot è un giocatore la cui esperienza parlava da sè. Il grande dispiacere è che mi aspettavo di più da Pulisic a livello di responsabilità, di leadership perché è un giocatore di grande livello, che ha qualità indiscutibili ma in termini di rendimento sono successe cose che non avevo mai vissuto nella mia carriera. Poi un attaccante i cui numeri parlavano da soli come Gimenez per un anno intero non è riuscito a segnare un gol. È capitato anche a Pulisic, che per sei mesi non ha segnato un gol dopo una prima parte di stagione devastante. E poi Leao… Sono successe situazioni che capitano nel mondo calcio ( ad esempio che non segni qualche mese) ma così a lungo ha inciso anche nel rendimento finale della squadra. Perdere una partita come quella con il Cagliari, in quel modo…è stata la partita più brutta della mia vita: la sensazione e il dispiacere che ho sentito allo stadio non me lo scorderò mai”.
L’arrivo di Modric al Milan
“Era lui che ha convinto me. Aveva una voglia di Milan pazzesca. Prima di andare a trovarlo ho voluto fare una videochiamata perché non ci credevo. Dopo cinque minuti ho capito che era il giocatore che mancava al Milan. Non solo per le sue qualità di giocatore ma anche per quelle di uomo, era una figura che quella squadra non aveva. È lo stesso che ho detto per Baggio e Guardiola: lo vedi, ogni cosa che gli chiedi, può essere la foto per un bambino o una firma, lui non ha mai detto di no. Queste cose ti fanno capire che l’umiltà è la chiave di qualsiasi porta. È un onore per me, mi sento fiero di aver portato un grande campione al Milan. Può giocare se vuole anche altre due stagioni senza nessun problema. Non ha mai saltato un allenamento, eravamo noi a fermarlo. Amare il calcio a quell’età gli fa veramente onore”.
Parole che restituiscono l’immagine di un doppio stato d’animo: da una parte l’amarezza per come si è conclusa la sua esperienza, dall’altra la soddisfazione per aver comunque realizzato un sogno d’infanzia.
Un’avventura durata appena una stagione, caratterizzata da ambizioni, difficoltà e rimpianti. Resta la consapevolezza di aver contribuito a scrivere, seppur per un breve periodo, una pagina della storia del club per il quale ha sempre fatto il tifo.
di Edoardo Pizzigallo