La storia è un susseguirsi di eventi e di cronache, ora più importanti e celebrate, ora meno noti e ricordati, ma forse non per questo di minor interesse. La teoria della relatività può essere applicata anche alle vicende umane… ma ci furono eventi che per la loro eccezionalità e peculiarità, divennero fortemente simbolici e significativi per la storia dell’uomo. Tali da diventare simbolo o leggenda o addirittura ispirazione per una trama letteraria.
È il caso della celeberrima scomunica del Papa Gregorio VII a Enrico IV imperatore del Sacro Romano Impero che segnò un punto cruciale ed emblematico della “lotta per le investiture” ,che si produsse tra la Chiesa e l Impero. Celebre fu la rielaborazione in dramma teatrale che ne fece Luigi Pirandello, che prendendo a pretesto il fatto storico, lo caricò di significati psicologici e di complesse vicende umane che rivivranno i protagonisti sul palcoscenico, impersonando i tre personaggi fondamentali della storia, Enrico, che usa la pazzia vera o presunta per liberarsi dai vincoli di una realtà che non accetta… Matilde di Canossa e Papa Gregorio.
Ma, il violento e sconvolgente fatto storico scaturì da una lotta furibonda dove nessun mezzo fu escluso per ottenere una vittoria o una breve pausa nel conflitto che praticamente durò per secoli… non già, un omicidio, peraltro largamente usato in tutte le epoche a soluzione di un problema, ma la supremazia vera fu alla fine, quella di un idea e di un simbolo, che divenne più potente del conflitto stesso. Fu infatti la scomunica che subì l’imperatore che divenne un episodio così terribile tanto da far arrivare la sua eco fino a noi e diventare simbolo di sventura. Un atto previsto dal diritto canonico, che la Chiesa usa con cautela e prudenza vista la reazione così devastante.
Chi è credente ne teme il vero e proprio giudizio spirituale o meglio le conseguenze che questa comportava. Si condannava il reo, Re o Imperatore che fosse a non essere più in comunione con la Chiesa, il Papa e per suo tramite con Dio stesso. Ma il suo uso, imprevisto e devastante salì alla ribalta della storia proprio con la lotta che vide confrontarsi Gregorio VII Papa e Enrico IV imperatore del Sacro Romano Impero. Fu una lotta che vedrà coinvolte Chiesa e Impero per lunghi secoli essendo quella delle investiture la chiave della supremazia tra i due poteri. La nomina dei vescovi e degli abati, possiamo solo immaginare cosa significasse come potere politico ed economico, oltreché spirituale e religioso.
E infatti per secoli, praticamente fino a noi, Papi e Imperatori si sono contesi questo diritto e la Chiesa ha stipulato concordati con i vari paesi cattolici, quando non potè più scomunicare i re o gli imperatori… ma la lotta che intrapresero Gregorio ed Enrico, assunse un valore epico ed altamente simbolico. Era la prima volta che un Papa scomunicava un Imperatore, quindi di fatto sciogliendo i sudditi dal giuramento di fedeltà al sovrano.
Il fatto destò in tutto il mondo cristiano un impressione enorme. Enrico, isolato e vinto, si vide costretto ad “andare a Canossa ” che divenne un modo di dire per chiedere perdono, dove il Papa Gregorio era ospite della famosa Contessa Matilde e l’imperatore fu costretto in “anticamera “per più giorni lacero e infreddolito in attesa del perdono papale… sappiamo che la storia è ricca di colpi di scena e il povero Papa, dopo questo successo di immagine, ebbe un triste finale, morendo a Salerno in esilio. Ma l’effetto provocato fu enorme e durò nei secoli.
Al successivo consolidamento della Chiesa e della figura del Papa nei confronti dell’impero si arriverà con il pontificato di Innocenzo lll che regnò con autorità e supremazia indiscusse, incoronando o scomunicando re e Imperatori con uguale frequenza… ma la lotta per le investiture coinvolgerà sempre la Chiesa e i Papi in conflitti con i vari Regni e i loro governanti nel corso dei secoli, praticamente fino a noi.
