Tragedia alle Maldive, dove cinque turisti italiani risultavano dispersi dopo un’immersione subacquea e sono stati ritrovati senza vita. La notizia è stata riportata da diversi media locali ed è stata confermata sia dalla polizia maldiviana sia dalla Farnesina.
L’incidente sarebbe avvenuto nell’atollo di Vaavu, vicino ad Alimathaa, una delle mete più frequentate dagli appassionati di diving. Secondo le prime ricostruzioni, i cinque italiani erano ospiti della Duke of York, una barca da crociera subacquea gestita da stranieri.
Tra le vittime ci sono Monica Montefalcone, 51 anni, docente dell’Università di Genova, e la figlia Giorgia Sommacal, studentessa di Ingegneria biomedica che avrebbe compiuto 23 anni il prossimo primo giugno. Morti anche Gianluca Benedetti, originario di Padova e operation manager della società Albatros Top Boat che gestiva la safari boat, Federico Gualtieri di Borgomanero, nel Novarese, e Muriel Oddenino di Poirino, nel Torinese.
La nota della Farnesina
“In seguito a un incidente occorso durante un’immersione subacquea, cinque connazionali sono deceduti nell’atollo di Vaavu, nelle Maldive”, si legge nella nota diffusa dalla Farnesina. Secondo quanto riferito, i turisti avrebbero tentato “l’esplorazione di alcune grotte a 50 metri di profondità”. Le autorità locali stanno ancora ricostruendo l’esatta dinamica dell’accaduto.
“La Farnesina e l’ambasciata d’Italia a Colombo seguono il caso con la massima attenzione sin dalla prima segnalazione; la sede sta provvedendo a prendere contatto con i familiari delle vittime per fornire ogni necessaria assistenza consolare”, prosegue la comunicazione ufficiale.
La ricostruzione dei fatti
Stando alle informazioni diffuse dai media maldiviani, il gruppo si sarebbe immerso nelle prime ore del mattino. L’allarme è scattato quando i cinque sub non sono riemersi entro mezzogiorno. Gli agenti avrebbero ricevuto la segnalazione della scomparsa intorno alle 13.45 e le operazioni di ricerca si sono concentrate nell’area di immersione vicino ad Alimathaa, nell’atollo di Vaavu, dove successivamente sarebbero stati recuperati i corpi.
La polizia delle Maldive ha confermato l’apertura di un’indagine, ma al momento non sono ancora note le cause precise del decesso e non è stata diffusa una dichiarazione ufficiale conclusiva. “Una tragedia, non posso aggiungere altro”, ha commentato la console italiana Giorgia Marazzi.
Maltempo e allerta meteo nella zona
Nel giorno della tragedia le condizioni meteorologiche nell’area risultavano particolarmente difficili. L’Ufficio meteorologico nazionale delle Maldive aveva infatti emesso un’allerta gialla per la zona dell’immersione, ancora in vigore nelle ore successive all’incidente, con venti tra 25 e 30 miglia orarie e raffiche fino a 50.
Chi era Monica Montefalcone
Monica Montefalcone era una stimata biologa marina e docente di Ecologia marina tropicale e Scienza subacquea all’Università di Genova, dove lavorava presso il Distav, il Dipartimento di Scienze della Terra, dell’Ambiente e della Vita. Specializzata nello studio degli ecosistemi bentonici, delle praterie di posidonia oceanica, delle grotte marine sommerse e delle barriere coralline tropicali, da anni si occupava degli effetti dei cambiamenti climatici e dell’impatto umano sugli habitat marini. Dal 2013 coordinava attività di ricerca scientifica sulle scogliere coralline delle Maldive ed era autrice di numerose pubblicazioni scientifiche internazionali.
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