Un violento terremoto ha colpito Panama, provocando danni agli edifici, interruzioni dei servizi e l’evacuazione di centinaia di persone. La scossa, inizialmente stimata fino a magnitudo 8 e poi ridimensionata, è stata localizzata nella parte centro-meridionale del Paese, a circa 12 chilometri da Tonosí. Il sisma è stato avvertito anche a Panama City e in Costa Rica. Il primo bilancio parla di almeno 27 feriti, 300 persone evacuate e circa 400 abitazioni danneggiate. Al momento non risultano vittime.
Nelle ore successive si sono registrate oltre cento repliche, tra cui una di magnitudo 6. Le autorità hanno invitato la popolazione a non intasare le linee telefoniche per lasciare spazio alle comunicazioni di emergenza.
Il sistema di monitoraggio statunitense ha diramato un’allerta tsunami per diverse aree dell’Oceano Pacifico, tra cui Ecuador, Colombia, Nicaragua, Panama, Guatemala, Messico, Perù, El Salvador e Costa Rica. Il Cile ha dichiarato lo stato di allerta preventiva per Rapa Nui, l’Isola di Pasqua, mentre la Colombia ha escluso rischi per la propria costa pacifica.
Il terremoto ha provocato interruzioni dell’energia elettrica in diverse zone del Paese, con conseguenze anche sulla distribuzione dell’acqua. A Panama City, il principale impianto di trattamento idrico funziona al 20% della capacità. Temporaneamente chiuso anche l’aeroporto internazionale di Tocumen, in attesa delle verifiche sulle strutture e sulla torre di controllo.
Le operazioni sul Canale di Panama, invece, proseguono regolarmente, mentre sono in corso controlli per individuare eventuali danni alle infrastrutture. Gli Stati Uniti hanno annunciato la mobilitazione di risorse e personale per assistere il Paese, su richiesta del governo panamense. Il segretario di Stato Marco Rubio ha assicurato che gli aiuti saranno coordinati con le autorità locali.