Non solo le acque inquinate della Senna nelle quali gli organizzatori dell’olimpiade francese hanno pervicacemente “costretto” centinaia di nuotatori a gareggiare: ora un’altra notizia offusca l’autoalimentata grandeur dei cugini d’oltralpe. A cinque mesi dai Giochi parigini, un centinaio di atleti olimpionici ha restituito le medaglie vinte perché completamente deteriorate. La scarsa qualità del prodotto ha scatenato subito qualche critica. A sollevare il polverone è stato l’americano Nyjah Huston, vincitore di un bronzo a Parigi 2024 nella gara di skateboard, che sui social ha mostrato le pessime condizioni in cui è ridotta la sua medaglia. Quando sono nuove di zecche queste medaglie sono fantastiche, ha commentato, ma è bastato indossarle un po’, anche a causa di un po’ di sudore, per ridurle così. Forse avrebbero dovuto aumentare un po’ la qualità. Il gesto di Huston ha indotto anche altri atleti a mostrare le medaglie quasi arrugginite, tra cui Nick Itkin e Ilona Maher del Team Usa.
Cosa sarebbe successo? I problemi sarebbero sorti a causa del divieto di utilizzo di un componente chimico e del poco tempo a disposizione per testare le nuove soluzioni. Secondo il quotidiano francese “La Lettre”, i dirigenti dell’azienda che ha prodotto le medaglie per i Giochi della scorsa estate, la “Monnaie de Paris” (la zecca francese), sono stati licenziati.
Le medaglie di bronzo sono prodotte in una miscela di rame, zinco e stagno e proprio il bronzo se esposto ad aria e umidità tende a ossidarsi. L’utilizzo di un metallo più economico avrebbe accelerato i tempi di deterioramento. In realtà secondo il quotidiano francese le lamentele di Huston risalgono addirittura al 2 agosto, mentre il nuotatore Maxime Grousset ha pubblicato un commento simile il 9 agosto, solo cinque giorni dopo aver vinto la medaglia.
Da allora, le critiche degli atleti riguardo alle loro medaglie si sono moltiplicate e sono diventate virali. Due settimane fa, i vincitori della 4x100m mista Yohann Ndoye Brouard e Clément Secchi hanno a loro volta pubblicato su X e Instagram le foto delle loro medaglie di bronzo molto danneggiate. Descritti dal secondo come “pelle di coccodrillo”, rivelano crepe a forma di scaglie sul fronte della medaglia.