Guai in vista per Bill Gates, il filantropo e co-fondatore di Microsoft, uno degli uomini più ricchi del mondo è finito di nuovo davanti alla Commissione di Sorveglianza della Camera americana per la riapertura di una pagina controversa del suo passato: i rapporti con Jeffrey Epstein, il finanziere condannato nel 2008 per favoreggiamento della prostituzione minorile e morto suicida in carcere nel 2019. Gates ammette: “Non avrei mai dovuto incontrarlo”, spiegando i suoi rapporti con Epstein, dice di averlo conosciuto nel 2011, tramite la collaboratrice Melanie Walker, con l’obiettivo di raccogliere fondi per la Gates Foundation. “Alla luce di ciò che so oggi, capisco che anche se avesse procurato i donatori promessi, questo non avrebbe giustificato l’associazione con lui”, ha dichiarato. E poi si taglia fuori dalle azioni che lo vedono convolto con il finanziere. Ha escluso di aver assistito a crimini e di essere mai stato nelle residenze di Epstein. Il miliardario ha anche raccontato di aver subìto pressioni: secondo lui Epstein avrebbe minacciato di usare i suoi affaire extraconiugali per costringerlo a riprendere i contatti. Il patron di Microsoft ha affermato di aver interrotto i rapporti nel 2014, quando è emerso chiaramente che i donatori promessi da Epstein non avrebbero contribuito alle sue attività filantropiche. L’audizione alla camera Usa si chiude per ora con nessuna accusa penale per Gates, che resta però esposto sul piano reputazionale. L’ammissione di errore però secondo analisti e opinione pubblica ora colpisce a tinte fosche la narrazione filantropica costruita con la Gates Foundation e rischia di infangare la figura dello stesso Gates. Il caso infatti ad oggi evidenzia il rischio delle grandi fondazioni: cercare “connettori” tra i miliardari e qiuesto rischia di trasformarsi in legittimazione di figure tossiche. Dal punto di vista legale Gates è fuori dal caso, ma sul piano d’immagine l’ombra di Epstein ha causato una crepa enorme sulla sua credibilità pubblica.
