Gli azzurrini di Favo pareggiano 2-2 a Vantaa e staccano il pass per la fase finale ROMA (ITALPRESS) – Una qualificazione sofferta, ma per questo ancor più bella e gratificante. Lo dimostra l'esplosione di gioia al rigore segnato da Camarda che vale il 2-2 finale con la Finlandia, ma soprattutto la qualificazione alla fase finale dell'Europeo. Agli Azzurrini bastava anche un pareggio per poter staccare il pass per Cipro (20 maggio-5 giugno), ma a Vantaa i padroni di casa erano invece costretti a vincere per sperare di passare il turno: ne è uscita così una gara combattutissima, con un'Italia forse meno brillante delle prime due uscite, ma capace di calarsi in una veste diversa, di dar battaglia su tutti i palloni, credendoci fino alla fine, anche quando tutto sembrava clamorosamente complicarsi, con la Finlandia avanti 2-1 e col risultato di Belgio-Paesi Bassi (alla fine anche loro 2-2) sempre in bilico. Dopo il vantaggio in avvio per l'autorete di Kangasniemi, l'Italia viene infatti ribaltata dai gol di Kirilov (rigore al 26') e Muntala (56°) ed è costretta a rincorrere per tutta la ripresa. All'inizio del recupero, però, il lungo inseguimento viene premiato: Liberali, subentrato a Ciardi a un quarto d'ora dalla fine, si procura un rigore che Camarda, ancora una volta freddissimo e decisivo dagli 11 metri, trasforma per il definitivo 2-2. Gli azzurrini vincono il girone con 7 punti, davanti al Belgio secondo, mentre la Finlandia è terza eliminata assieme ai Paesi Bassi, ultimi. Il 3 aprile ad Ayia Napa, a Cipro, si terranno i sorteggi della fase finale: l'Italia sarà testa di serie. "Siamo super soddisfatti – racconta l'allenatore Massimiliano Favo a fine gara -, anche se parlando della partita non sono felice del nostro approccio. Chiaramente avevamo motivazioni diverse, la Finlandia si giocava il tutto per tutto e conoscevamo il loro valore. Lato nostro avevamo necessità di gestire i diffidati, per non ritrovarci con assenze importanti a Cipro: alla fine abbiamo centrato l'obiettivo, anche da primi del girone che era importante per essere testa di serie nel sorteggio. In vista delle finali sappiamo che possiamo ancora migliorare, anche se già rispetto al primo turno abbiamo fatto passi da gigante sotto il profilo del carattere, della determinazione e della personalità". Qualificarsi, comunque, era tutt'altro che scontato, viste le eliminazioni di squadre blasonate come Germania e Olanda: "Il calcio internazionale, a tutti i livelli, si evolve in maniera sorprendente – conclude Favo -. Tutte le squadre sono organizzate e con valori tecnici importanti. Per questo siamo così felici di esserci qualificati, è motivo di grande prestigio per tutto il movimento e tutta la Federazione. Stiamo svolgendo un lavoro importante che sta dando i suoi frutti". – foto Ipa Agency – (ITALPRESS). ari/com 26-Mar-24 15:36
