I Giochi Paralimpici di Parigi 2024 iniziano oggi (28 agosto) e continuano fino all’8 settembre. Riuniscono ben 4400 atleti di tutto il mondo. Sono tra i più grandi eventi sportivi del mondo e a ogni edizione catturano sempre maggiore interesse da parte del pubblico e dei media. Infatti, oltre ad essere un grande evento sportivo, concentrano l’attenzione del mondo dello sport e della disabilità. Creano quindi l’occasione per apportare cambiamenti sociali e promuovere opportunità professionali e sportive inclusive per le persone con disabilità.
L’inaugurazione è oggi, alle 20, a Place de la Concorde e agli Champs-Elysées.
Il direttore artistico è Thomas Jolly che ha preparato una cerimonia unica nel suo genere e ha annunciato performance mai viste prima, un momento unico per atleti, spettatori e pubblico televisivo.
Si apre con una sfilata popolare sugli iconici Champs-Elysées e con 184 delegazioni da tutto il mondo. Ecco che gli spettatori potranno godersi un momento indimenticabile e celebrativo insieme a 6000 atleti e funzionari. Per i possessori dei biglietti, la sfilata ufficiale è in Place de la Concorde. Questa Parigi 2024, in collaborazione con il Comitato Paralimpico Internazionale, il Comitato Paralimpico e Sportivo Francese e le autorità competenti, garantisce l’accessibilità alla cerimonia agli atleti, ai partecipanti e agli spettatori senza alcuna barriera.
A guidare il Comitato Paralimpico Internazionale è il brasiliano Andrew Parsons, che è anche membro del Comitato Olimpico Internazionale dal 2018. Lui stesso ha applaudito la volontà delle istituzioni francesi di dedicare alle Paralimpiadi lo stesso livello di ambizione delle Olimpiadi.
E, in un’intervista, ha dichiarato che, per guadagnare i titoli di testa dei media, occorre scommettere su una diffusione televisiva crescente. Inoltre, ha anche precisato che la differenza che separa le Olimpiadi dalle Paralimpiadi è legata anche al fatto che le prime hanno già più di un secolo di storia. Invece, le seconde hanno meno di 40 anni. Il messaggio di Parsons è evidente: riuscire a cambiare il modo di percepire l’intera società che deve essere costruita per tutti. E che, ai Giochi Paralimpici, il pubblico non è composto principalmente da persone con handicap. Ma in generale di appassionati di sport d’ogni tipo che vengono semplicemente per ammirare e incoraggiare dei grandi atleti in azione. E’ questo l’inizio per una rivoluzione dell’inclusione.
I numeri dei Giochi Paralimpici di Parigi 2024: 185 Comitati Paralimpici Nazionali, 22 sport, 11 giorni di gara, 18 sedi di gara, 549 eventi, 4400 atleti, 2,8milioni di spettatori.
La staffetta della torcia paralimpica ha celebrato il suo primo giorno domenica. Dopo essere passata dalla Gran Bretagna alla Francia attraverso il tunnel della Manica a mezzogiorno, si è moltiplicata in 12 fiamme che hanno brillato in tutto il paese.
La torcia paralimpica ha toccato il suolo francese intorno a mezzogiorno, annunciando l’imminente ritorno dei Giochi in Francia. Un giorno dopo la cerimonia di accensione nel villaggio inglese di Stoke Mandeville, culla dei Giochi paralimpici, la torcia ha attraversato il tunnel della Manica, dando il via a una nuova quindicina di festeggiamenti in tutta la Francia. Sponsorizzata da Coca-Cola, Banque Populaire e Caisse d’Epargne, la staffetta della torcia paralimpica ha intrapreso il suo tour delle prime 12 città ospitanti lungo il perimetro del paese. L’arrivo della torcia ha riacceso il fervore popolare per i Giochi a soli tre giorni dalla cerimonia di apertura dei Giochi paralimpici.
La torcia paralimpica domenica è partita dalla città portuale inglese di Folkestone e si è tuffata nel tunnel della Manica scortata da una guardia d’ onore di 24 tedofori britannici. Helene Raynsford e Gregor Ewan, che avevano acceso la fiamma a Stoke Mandeville il giorno prima, hanno passato la torcia al capitano di questa staffetta a squadre, Andrew Small, medaglia d’oro paralimpica a Tokyo 2020 e bronzo a Rio 2016. Insieme a lui in questa tappa sottomarina c’erano il judoka paralimpico Ian Rose e il canoista paralimpico Ian Marsden.
Lunedì, la staffetta della torcia olimpica, sponsorizzata da Coca-Cola, Banque Populaire e Caisse d’Epargne, si è diretta verso l’entroterra nelle mani di 400 staffette. Due staffette a squadre che mettevano in mostra gli sport paralimpici, organizzate insieme al Comitato paralimpico e sportivo francese, hanno dato il tono a una giornata che ci ha portato un po’ più vicini alla cerimonia di apertura dei Giochi paralimpici.
La Francia settentrionale è rimasta in prima linea nel secondo giorno della staffetta paralimpica. La prima torcia ha illuminato Arras e la sua Grand Place nel Pas-de-Calais e ha continuato a illuminare Amiens, il capoluogo del dipartimento della Somme, i cui canali le hanno fatto guadagnare il soprannome di “Piccola Venezia del Nord”. La tappa si è conclusa a Chambly , nell’Oise, che è stata incoronata la città più sportiva della Piccardia! Anche il centro di Laon, nel dipartimento dell’Aisne, si è crogiolato al chiarore della torcia mentre la gente del posto si riuniva in Place Herriot.
Avventurandosi più a est, la torcia paralimpica ha danzato attraverso il dipartimento della Marna, illuminando Châlons-en-Champagne e il suo Parc du Jard. Ha poi tracciato un sentiero verso il complesso sportivo Henri Terré a Troyes , Aube, prima di illuminare Cours l’Abbé a Châtillon-sur-Seine , Côte-d’Or. Nel frattempo, nel sud-est, le torce hanno preso vita nella famosa Place Bellecour a Lione .
Il cuore della Francia pulsava di spirito paralimpico mentre il centro di Chartres brillava vicino alla sua cattedrale. A Vichy, la gente del posto si è dilettata nei festeggiamenti sulle rive del Lac d’Allier, mentre il castello reale di Blois nel Loir-et-Cher ha fatto da sfondo al segmento successivo. Diretta verso ovest, la torcia ha sfrecciato oltre la chiesa di San Michele dei Leoni a Limoges , ha danzato lungo le rive dell’Eure a Louviers e ha illuminato la spianata del Port de Plaisance a Deauville, nel Calvados.
Ieri, (martedì), ha attraversato sette dipartimenti dell’Île-de-France, l’epicentro dell’azione paralimpica destinato a ospitare quasi tutti gli eventi. 258 tedofori si sono alternati sotto i riflettori, accendendo un’atmosfera festosa 24 ore prima della cerimonia di apertura dei Giochi Paralimpici di Parigi 2024.
La prima torcia si è fatta strada attraverso Seine-Saint-Denis, un dipartimento che ha sostenuto Parigi 2024 fin dal primo giorno. Tra pochi giorni, ospiterà la maratona paralimpica, il sitting volley, l’atletica paralimpica e gli eventi di ciclismo paralimpico su strada durante i Giochi paralimpici.
Sette città e paesi della Senna-Saint-Denis hanno steso il tappeto rosso per la torcia paralimpica: Montfermeil, Livry-Gargan , Clichy-sous-Bois e Sevran al mattino ed Épinay-sur-Seine, Villetaneuse, Le Pré-Saint-Gervais e Pantin nel pomeriggio. La giornata si è conclusa a Le Prisme a Bobigny, un centro sportivo all’avanguardia pronto a diventare un punto di riferimento per gli sport paralimpici. Sebbene non sia ancora ufficialmente aperto al pubblico, è già pieno di delegazioni olimpiche e paralimpiche che si preparano alla competizione. La judoka paralimpica francese Sandrine Martinet, medaglia d’oro alle Paralimpiadi di Rio 2016, è stata l’ultima tedofora della giornata e ha acceso il braciere davanti a una grande folla.
di Barbara Braghin
