Si è spenta a 56 anni Marjane Satrapi, scrittrice, fumettista, regista e instancabile testimone della storia contemporanea iraniana. Scompare una delle figure culturali più influenti della diaspora iraniana, una donna che ha saputo raccontare al mondo le contraddizioni, le ferite e la straordinaria forza del suo Paese attraverso il linguaggio universale dell’arte.
Secondo quanto riferito dai suoi familiari, Satrapi sarebbe morta «di tristezza», poco più di un anno dopo la scomparsa del marito Mattias Ripa, produttore e sceneggiatore che lei stessa aveva definito «l’amore della sua vita». Un dolore che, raccontano amici e persone a lei vicine, l’aveva profondamente segnata. «Non era più la stessa», ha confidato l’amica Azadeh Kian, ricordando come Satrapi avesse progressivamente smesso di lottare dopo la perdita del compagno.
Nata nel 1969 a Rasht, in Iran, Marjane Satrapi apparteneva a quella generazione cresciuta tra le speranze della rivoluzione e l’ombra della repressione. A soli quattordici anni lasciò il suo Paese, mandata dai genitori in Austria per proteggerla dal crescente controllo del regime islamico e permetterle di studiare. Quell’esperienza di esilio, sradicamento e ricerca di identità sarebbe diventata il cuore della sua opera più celebre.
Con Persepolis, il romanzo grafico autobiografico pubblicato nei primi anni Duemila e successivamente trasformato in un pluripremiato film d’animazione, Satrapi riuscì in qualcosa di raro: raccontare la complessità dell’Iran senza stereotipi. Attraverso il bianco e nero dei suoi disegni diede volto e voce a milioni di iraniani, descrivendo la vita quotidiana sotto la Repubblica islamica, la paura, la censura, ma anche l’ironia, la resilienza e il desiderio di libertà.
Persepolis divenne un fenomeno mondiale e trasformò Satrapi in un simbolo. Non soltanto un’autrice di successo, ma una figura capace di spiegare l’Iran al resto del mondo. Per il regime di Teheran era un’opera scomoda, accusata di essere «anti-iraniana» e «islamofoba». Per molti lettori e spettatori, invece, rappresentava una testimonianza preziosa sulla vita di una generazione schiacciata tra rivoluzione, guerra e repressione.
Negli anni successivi Satrapi continuò a raccontare il suo Paese attraverso libri, film e interventi pubblici. Con Pollo alle prugne ottenne un nuovo importante riconoscimento internazionale, confermando la sua capacità di intrecciare memoria personale e storia collettiva. Ma il suo impegno non si limitò mai all’arte.
Fino agli ultimi anni rimase una delle voci più autorevoli a sostegno dei diritti civili in Iran, soprattutto dopo le proteste guidate dalle donne e dai giovani. Nel 2022 realizzò il video di Barayé, la canzone diventata l’inno della rivolta iraniana, offrendo il proprio talento alla causa di chi chiedeva libertà e democrazia.
Anche nel 2025, quando decise di rifiutare il titolo di Cavaliere della Legione d’Onore francese, il suo gesto ebbe una forte valenza politica. Spiegò di voler denunciare quella che considerava l’ipocrisia dell’Occidente nei confronti dell’Iran: da una parte il sostegno dichiarato ai dissidenti, dall’altra la chiusura verso molti giovani iraniani costretti a lasciare il Paese.
La sua voce era spesso scomoda, talvolta provocatoria, ma sempre coerente. Difese con fermezza i diritti delle donne e criticò ogni forma di relativismo culturale che, a suo giudizio, rischiava di minimizzare l’oppressione vissuta da milioni di iraniane. Per questo divenne un punto di riferimento per chi vedeva nella libertà individuale un valore non negoziabile.
Marjane Satrapi amava dire di avere due patrie: la Francia, terra di adozione e dei diritti umani, e l’Iran, il Paese delle sue radici e delle sue ferite. Ha trascorso la vita sospesa tra queste due identità, trasformando quella tensione in una straordinaria forza creativa.
Con la sua morte l’Iran perde una delle sue figlie più celebri e coraggiose. Ma perde anche una coscienza critica che non ha mai smesso di raccontare la verità, anche quando era scomoda. Le sue opere restano come un archivio vivente della memoria iraniana e come un messaggio universale: la libertà, la dignità e la voce degli individui possono sopravvivere anche alle forme più dure di repressione.
Marjane Satrapi non è stata soltanto l’autrice di Persepolis. È stata il volto di un Iran che non si è mai arreso al silenzio.
