Il solito, terribile, male si è portato via anche Toni Capuozzo, 77 anni, cronista d’altri tempi. A ottobre aveva saputo del tumore che l’aveva colpito. La retorica di circostanza lo definirebbe “giornalista di razza”, ma in questo caso la definizione sarebbe più che appropriata perché Capuozzo era un “giornalista-giornalista” di quelli abituati a consumare le scarpe per raccontare i fatti da testimone oculare. Un cronista di quelli in via d’estinzione. Aveva un modus vivendi lontano anni luce dal divismo di certi papaveri dell’informazione autoreferenziali, abituati semmai a consumare le suole solo negli studi televisivi.
Per trent’anni ha rappresentato una delle colonne portanti dell’informazione Mediaset, dal Tg5 a Studio Aperto fino al Tg4, portando nelle case degli italiani il racconto diretto dei grandi conflitti internazionali. Nato a Palmanova, in provincia di Udine, il 7 dicembre 1948, Antonio Capuozzo si laureò a Trento in Sociologia. È negli anni universitari che maturano la sua passione politica e la vocazione giornalistica. Dopo la militanza nel Partito comunista italiano e in Lotta Continua, esordì nella professione nel 1979 proprio sul quotidiano del movimento, seguendo le crisi politiche sudamericane. Questa prima esperienza lo condusse poi alle redazioni di Reporter e Panorama. L’ingresso in Mediaset, nei primi anni Novanta, segnò la sua consacrazione televisiva. Dal 1992 diventò l’inviato di punta sui fronti più drammatici: dalla ex Jugoslavia alla Somalia, dall’Afghanistan al Medio Oriente. Parlando di Berlusconi, Capuozzo ripeteva spesso: «Gli sono sempre grato, per le vittorie in campo, ma anche per 25 anni di libertà giornalistica». Una controprova sono le lettere aperte che il giornalista gli ha dedicato nel momento della scomparsa e i documentari nei vari anniversari.
Indimenticabile resta l’episodio avvenuto all’inizio dell’assedio di Sarajevo, quando salvò il piccolo Kemal, un bimbo di otto mesi rimasto orfano e mutilato dopo un bombardamento. Nascosto sotto il giubbotto antiproiettile, il bambino fu portato in Italia e accolto nella famiglia Capuozzo per cinque anni, fino al termine della guerra. Nel 2004, invece, durante il conflitto in Iraq, visse in prima persona l’incubo del sequestro insieme alla troupe del Tg5 nei pressi di Najaf, per mano di alcune milizie. Vicedirettore del Tg5 fino al 2013, dal 2000 al 2017 ideò e condusse lo storico settimanale di approfondimento Terra! su Canale 5 e Rete4 regalando agli spettatori il rinnovato piacere dell’approfondimento. «Era un giornalista vero, uno che credeva profondamente in quello che faceva. Ogni cosa che realizzava era di serie A», ha commentato Giovanni Minoli.
Negli ultimi anni ha firmato importanti speciali televisivi dedicati alla storia contemporanea e ai suoi protagonisti: dal centenario del Pci (Il sogno di una cosa, 2021) al trentennale della guerra in Bosnia (1992-2022 – Ritorno all’inferno), fino alle dirette per la scomparsa di Silvio Berlusconi, ricordato anche negli anniversari dal 2024 al 2026, e allo speciale per la morte di papa Francesco nell’aprile 2025.
Nell’estate 2026 aveva inoltre guidato su Rete4 il ciclo Giganti – I protagonisti, dedicato a Giovanni Paolo II, Elisabetta II, John Fitzgerald Kennedy e Leonardo Da Vinci. Accanto al piccolo schermo, Capuozzo ha coltivato con dedizione la scrittura e il teatro. Nel 2009 portò in scena insieme a Mauro Corona lo spettacolo “Tre uomini di parola”, destinando gli incassi alla costruzione di una casa-alloggio per il centro grandi ustionati di Herat, in Afghanistan. Nei suoi libri ha saputo tradurre con lucidità e partecipazione umana gli orrori della guerra, restando sempre profondamente legato alle sue radici friulane. L’altra sua grande passione era il Milan: si innamorò dei rossoneri dopo aver visto giocare Gianni Rivera.
Tanti messaggi di cordoglio da parte di amici, colleghi o di gente comune sui social. «Ciao Toni, amico per sempre», ha scritto l’ex direttore del Tg5, ora al TgLa7, Enrico Mentana.
