Poco prima di giungere a Parigi, in volo, Papa Leone XIV ha inviato una frecciatina a Donald Trump: «Qui voi giornalisti siete benvenuti. La copertura mediatica di tutto e per tutti è molto importante». Poi atterrando all’aeroporto di Orly ha iniziato il quinto viaggio internazionale. È stato accolto dal presidente Emmanuel Macron e dalla moglie Brigitte, entrambi vestiti di nero. Poi di corsa all’Eliseo.
In segno di omaggio, le 40mila campane di Francia hanno suonato a festa a partire della 10, l’orario previsto di arrivo del Pontefice, per i successivi sette minuti. Erano 18 anni che un Papa non andava per una visita apostolica in Francia.
«Prima di tutto, viaggio in Francia, così come in ogni altra parte del mondo – ha detto Leone – come seguace di Gesù Cristo per annunciare la pace di Cristo in tutto il mondo. È un messaggio che, come tutti sappiamo, è importante in questo momento». Non ha dimenticato la crisi a Ceuta: «E’ stata veramente una crisi umanitaria che ha cause di differenti tipologie dietro. Bisogna capire come rispondere per evitare questo genere di emergenza». Poi pensando al viaggio in Spagna e ai problemi che ebbe il volo papale (Leone tornò a Roma con un volo messo a disposizione da Re Felipe) ha detto: «Vorrei fare una menzione speciale per quanti di voi hanno viaggiato con me quando siamo tornati a Roma della Spagna. E voglio scusarmi personalmente per un incidente, con il quale non ho nulla a che fare, ma so che ha lasciato alcuni di voi dispiaciuti per il fatto che non abbiamo potuto viaggiare al ritorno insieme per Roma».
Nel corso della sua visita all’Unesco, Papa Leone ha simbolicamente innaffiato insieme al direttore generale, Khaled El-Enany. L’ulivo della pace che si trova nei giardini del quartier generale. Donato a suo tempo dallo Stato di Israele, il grande ulivo si trova nella cosiddetta “piazza della Tolleranza”, concepita dall’artista israeliano Dani Karavan e inaugurato nel 1996. Uno spazio che comprende anche il Muro della Pace dove è inciso il preambolo della costituzione dell’Unesco. Un gesto altamente simbolico.
«Lei è una persona felice?» le ha chiesto una giornalista: «Sì, lo sono, sono felice a parte le difficoltà, ma trovo conforto nella fede. Sono contento della scelta fatta tanti anni fa. Ma perché, mi vede triste? No, però il peso della Chiesa si fa sentire. Qualche volta di più? Però Dio è grande».
«In Francia Leone XIV parlerà all’Europa tutta perché non smarrisca la propria identità e non scivoli nell’abisso delle ideologie bellicista e tecnocratica», riflette sul viaggio apostolico del Papa Andrea Tornielli, direttore editoriale del dicastero per la Comunicazione della Santa sede. «Da questa terra di Francia così orgogliosa delle sue antiche radici, della sua storia e del suo ruolo nel mondo, Papa Leone parlerà all’Europa tutta chiamata a riscoprire le ragioni profonde della sua unità, l’urgenza della pace, la necessità di difendere la magnifica humanitas di ogni persona in ogni fase della sua esistenza».
Sono imponenti le misure di sicurezza. Il ministro francese dell’Interno Laurent Nuñez ha parlato della mobilitazione di circa 14mila agenti a Parigi per la giornata di oggi e 12mila per quella di domani. Circa settemila agenti saranno inoltre impiegati a Lourdes e cinquemila a Metz durante le tappe successive del viaggio apostolico. «Non vi è alcuna minaccia mirata contro il Santo Padre o contro l’evento in generale», ha assicurato Nuñez, ricordando tuttavia che la
Francia resta in un contesto di minaccia terroristica estremamente elevato.
Quanto alla sicurezza ravvicinata del Papa, sarà garantita in coordinamento con le squadre giunte dal Vaticano. Anche le Guardie Svizzere saranno presenti e opereranno in stretta collaborazione con gli agenti della prefettura di Polizia».
