Il conto alla rovescia è iniziato. Il prossimo 12 agosto il cielo europeo regalerà uno degli spettacoli più rari e affascinanti della natura: un’eclissi solare totale. Per qualche istante, in una sottile striscia di mondo, la Luna coprirà completamente il disco del Sole trasformando il tardo pomeriggio in una sorta di crepuscolo improvviso.
È un evento che l’Europa continentale non vede da oltre venti anni: l’ultima eclissi totale ammirata a occhio nudo da larga parte del continente (visibile all’epoca in forma totale in Francia, Germania e Austria), risale all’ormai lontano agosto del 1999. In Italia fu parziale, ma avvenne in pieno giorno (intorno alle 12,40) e chi c’era ricorderà il buio improvviso e l’insolito freddo (sensazione provata soprattutto da chi si trovava in spiaggia).
C’è però un dettaglio da mettere subito in chiaro, per non farsi illusioni: dall’Italia l’eclissi del prossimo 12 agosto si vedrà soltanto in forma parziale. Per assistere alla totalità bisognerà mettersi in viaggio. Vediamo perché, e soprattutto dove conviene andare.
Dove l’eclissi sarà totale: Groenlandia, Islanda e Spagna
La zona in cui il Sole verrà oscurato del tutto (la fascia di totalità) è una striscia larga alcune decine di chilometri che parte dalla Groenlandia, sfiora l’Islanda e attraversa poi la Spagna da nord-ovest a sud-est, fino alle Isole Baleari, prima di spegnersi nel Mediterraneo a ovest della Sardegna. La totalità durerà al massimo circa 2 minuti (fino a 2 minuti e 18 secondi nel punto più favorevole del percorso), mentre nelle località abitate della Spagna ci si aggira in genere tra uno e due minuti.
Per clima e accessibilità, la Spagna è la destinazione più sensata. Le probabilità di cielo sereno a metà agosto sono buone. La fascia di totalità tocca città importanti e facili da raggiungere come Bilbao, La Coruña, Valladolid, León, Burgos, Soria, Segovia, Cuenca, Teruel, Saragozza, Valencia, Tarragona e Palma di Maiorca.
C’è però un aspetto tecnico decisivo da tenere a mente, che vale per quasi tutte le mete europee: in Spagna la totalità arriverà a ridosso del tramonto, verso le 20:30, con il Sole bassissimo sull’orizzonte. Servirà quindi assolutamente una vista libera verso ovest: niente colline, palazzi o alberi a sbarrare la strada, altrimenti si rischia di perdere tutto proprio sul più bello.
In Islanda il Sole sarà più alto sull’orizzonte (attorno ai 25°), il che è un vantaggio; a Reykjavík la totalità durerà circa un minuto, mentre in alcune zone come il Parco Nazionale di Snæfellsjökull si arriva a oltre due minuti. Il problema è il meteo: storicamente il 12 agosto in Islanda è nuvoloso in circa tre casi su quattro, quindi il rischio di trovarsi sotto le nuvole è alto. La Groenlandia offre panorami spettacolari e un Sole ben visibile, ma resta una meta remota, costosa e complicata, adatta più a chi organizza una vera spedizione (o una crociera dedicata) che al viaggiatore improvvisato.
Dove andare in Italia
Dall’Italia, come detto, si vedrà solo un’eclissi parziale. Le percentuali di copertura del disco solare variano molto lungo la Penisola: si va da un modesto 20% circa nel Salento fino a sfiorare il 97,6% nel Parco Nazionale dell’Asinara, in Sardegna. Nell’Italia continentale il massimo si raggiunge nell’estremo Nord-Ovest, con circa il 94,9% nella zona di Ventimiglia. In generale tutto il Nord supererà il 90% di copertura, con un vantaggio per Nord-Ovest (Liguria, Piemonte, Valle d’Aosta, Lombardia) e Sardegna nord-occidentale, sopra il 92%.
Attenzione, però, a non lasciarsi ingannare dai numeri: anche un’eclissi al 95% resta un’eclissi parziale, con il Sole ancora abbagliante e il cielo solo un po’ più cupo. Non aspettatevi la corona o il buio della totalità. La raccomandazione più importante resta comunque cercare un luogo con l’orizzonte libero dal momento che l’eclissi di verificherà in Italia all’ora del tramonto, dunque con il sole basso.
Per chi è in Italia, vale la pena puntare a una spiaggia o a un punto panoramico rivolto a ovest verso le 20,30.
